| 2024年最初の授業が１月６日から始まりました。
中学生（C7）クラスでは、１月から新任のM先生をお迎えし、それまで長期代講をしていた教頭が、本来の教頭業務に専念することができるようになりました。M先生は、日本で複数の公立学校で教頭・校長の管理職を務めたベテランです。日本中の学校が「校内暴力」で荒れ狂うときに、第一線に立って学校を守り、生徒たちを導いて来られたそうです。お話を伺っていると、そのときのバイタリティは今もそのままであることが伝わってきます。ラスベガス学園にとっては嬉しい新年のスタートとなりました。 この日は、「臨時保護者会」も開催され、新年度（2024年４月〜）からの授業料改定についての説明を致しました。 ラスベガス学園では、保護者会の皆様が年間を通して、不断の労をとってくださり、多くの寄付金を集めてくださったり、イベントを開催し、その収益を学校（＝子供たち）のために捧げてくださっています。また、学園運営のために係の仕事をして下さり、時間と労力を注いで下さっています。保護者の皆様のご協力なくして、本校の運営は成立せず、この場を借りて、深く感謝申しあげます。ちなみに、ラスベガスには、日系企業がほとんどないため、一部の都市・補習校のように手厚いバックアップがありません。 一方で、ラスベガス学園の収入の圧倒的部分が「授業料」に依存しているのが現実です。 新年度から、前年比約14.5%の授業料増額となりますが、大きく３つの事情があります。 （１）COVID期間中に大幅に減少した「備蓄金」の回復 ラスベガス学園では、不測の事態に備えて、数年にわたって備蓄金を用意してきました。しかし、COVID期間中に生徒が大幅に減少したことに加え、オンライン授業のための投資、一部対面授業の実施、教職員の雇用維持、校舎施設使用の維持などのために、相当額の支出を備蓄金によって賄いました。この備蓄金がなかったら、今日のラスベガス学園はなかったことでしょう。 保護者会では、現在のラスベガス学園の財政状況や、COVID前後の財政の推移など具体的な数字を保護者と共有しました。 非営利法人ラスベガス学園は、本来の設立の意図に則った運営を大切にします。COVIDのような非常時に、生徒が減少して一部採算が取れないようなことになっても、きちんと学年ごとのクラスを維持し、雇用を維持し、質の高い教育を施すことが本校の使命です。 常に、不測の事態に備えて、必要最低限の備蓄は、断固進めなければなりません。今後、２-３年以内に、COVID以前（それ以上）の備蓄金額に戻す必要を説明しました。 （２）教職員待遇の改善 私が理事長就任にあたり、最優先課題として取り組むべきことの一つとして「教職員待遇の改善」を挙げ、就任最初の教職員会議において、必ず実現するということを約束しました。 ラスベガス学園の教員は、平日はフルタイムの仕事や、子育て、家事など多忙です。それに加えて、週一回のラスベガス学園での授業のために、最低でも数時間の準備をする必要があります。年間４０回しかない授業枠で、２回はイベントに使われるため、実際には３８回で、カリキュラムをこなすことは至難の業です。教員は常に、その年の生徒の様子を注視しながら、授業計画を立て、必要に応じてアレンジする必要があります。幼稚部の教員は、ここに工作の準備なども加わり、大変な労力がかかります。 もともと低額な報酬であり、昇給規定はあるものの、最後の昇給は2018年。しかも、昇給のためには、いくつかの条件（その年の財政状況）をクリアする必要があります。それを経た昇給額は、唖然とするほど低いものです。 それでも、先生方は、子供たちのために、このコミュニティのためにと多くの犠牲を払って下さっています。しかし、教員の「やり甲斐」に甘えたままではいけません。 そこで、今回、ラスベガス学園創立以来最大の賃金ベースアップを図ることにし、理事会でも意見が分かれ３回の理事会（討議と２回の採決）を経て、新年度賃金、そして授業料が決まりました。もちろん、これで十分とは言えませんから、今後も、待遇改善は重要課題として取り組んでいきます。 世界中の補習校がかかる問題が「教員不足」です。いろいろな理由はありますが、その一つに「報酬」が低いことが挙げられます。 （３）校舎施設借用料値上げ ラスベガス学園は週１回だけの授業ですので、自前の校舎を持ちません。現地校がご厚意で格安で校舎施設を貸してくださっています。格安とはいえ、それ相当の借用量が必要で、新年度も千ドル単位での値上げとなりました。 これをお読みの皆様には、2024年もラスベガス学園のことをおぼえていただき、ぜひ、応援していただきたくお願い致します。ご支援をしていただける方は、ぜひ、ご連絡いただけますようお願い致します。連絡先 lasvegasgakuen@gmail.com （担当：伊藤事務局長） |
The first classes of 2024 began on January 6.
The junior high (C7) class welcomed a new teacher in January, Ms.M. She has held administrative positions as vice principal and principal at several public schools in Japan. She was at the forefront of protecting schools and guiding students when schools all over Japan were ravaged by “school violence”. Listening to her, you can tell that the vitality she had then is still intact today. It was a happy start to the New Year for Las Vegas Gakuen. An “Extraordinary Parents’ Meeting” was also held that day to explain the tuition revision for the new school year (starting in April 2024). At LVG, the Parents’ Association has worked tirelessly throughout the year, collecting many donations, holding events, and dedicating the proceeds to the school (i.e., the students). They also devote their time and energy to the running of the school. I would like to take this opportunity to express my deepest gratitude to our parents and guardians, without whose cooperation LVG would not be able to operate. Just FYI, since there are few Japanese companies in Las Vegas, we do not have the generous support that some other supplementary schools in some cities have. The reality is that the the vast majority of portion of the LVG’s income is dependent on “tuition”. Beginning with the new school year, tuition will increase by approximately 14.5% over the previous year, and there are three main reasons for this increase. (1) Restoration of “reserves,” which declined significantly during the COVID period. LVG has had a reserve fund for several years to prepare for unforeseen circumstances. However, in addition to a significant decline in enrollment during COVID, the reserve fund covered a significant amount of expenditures to invest in online classes, conduct some face-to-face classes, maintain employment for faculty and staff, and maintain the use of school building facilities. Without this reserve, LVG would have disappeared. At the conference, specific figures were shared with the parents regarding the current financial situation of the school and the financial transition before and after COVID. Las Vegas Gakuen, a non-profit corporation, is committed to operating in accordance with its original intent: to maintain grade-level classes, a quality education, and employment, even in times of emergency such as COVID, when enrollment, and thus revenues, decline. At all times, we must be resolute in our efforts to stockpile the minimum necessary to prepare for unforeseen circumstances. I explained the need to return to pre-COVID (or higher) reserve levels within the next 2-3 years. (2) Improvement of Faculty and Staff Treatment When I took office as president, one of my top priorities was to improve faculty and staff compensation, and I promised at my first meeting with the faculty that I would make this a reality. LVG’s faculty members are busy with full-time jobs, child-rearing, and household chores during the week. On top of that, they need to spend at least several hours preparing for their weekly classes. With only 40 classes per year, two of which are used for events, 38 in fact, it is extremely difficult for the students to complete the curriculum. Teachers must always keep a close eye on how the students are doing each year, plan their lessons, and arrange them as needed. Kindergarten teachers also have to prepare for crafts, which is very labor-intensive. The compensation is low to begin with, and although there are provisions for raises, the last raise was in 2018. Moreover, several conditions (e.g., financial situation of the year) must be met in order to receive a raise. The pay raise even after that is staggeringly low. Nevertheless, teachers sacrifice a lot for the sake of the students and community. However, we cannot remain complacent about the “value” the teachers feel for their work. Therefore, we have decided to increase the wage base by the largest amount since the founding of the school, and after three board meetings (discussion and two votes) with differing opinions among the board members, the new year wages and tuition have been decided. Of course, this is not enough, and we will continue to work on improving compensation as an important issue. The problem that affects supplementary schools around the world is the shortage of teachers. There are many reasons for this, but one of them is that “compensation” is low. (3) Increase in school building facility rental fees Since Las Vegas Gakuen offers classes only once a week, we do not have our own school building. A local school kindly and generously lend us its facilities at a reasonable rent. We still need to pay a considerable a amount, and the price has been raised by $1,200 for the new school year. We sincerely ask for your continued support of Las Vegas Gakuen. To donate, please contact: lasvegasgakuen@gmail.com (Kyoko Ito, Director) |